高等教育自学考试（Self-taught higher education examinations），简称自学考试或自考，是一种对自学者进行以学历考试为主的，个人自学、社会助学和国家考试相结合的高等教育考试制度。

高等教育自学考试具有双重性质：既是一种国家考试制度，又是一种新的教育形式。作为国家考试制度，它由国家建立，由政府考试机构代表国家行使考试权，按照国家规定的目标和标准，面向全体自学考生实施严格的国家考试，是国家承认的学历。

高等教育自学考试的任务，是通过国家考试促进广泛的个人自学，推进在职专业教育和出校门后继续教育，造就和选拔德才兼备的专门人才，提高全民族的思想道德、科学文化素质，适应社会主义现代化建设的需要。成人高等学校招生全国统一考试（Adult university entrance exam），简称成人高考，是中国成人高等学校的招生入学考试，属于国民教育系列教育，已经列入国家招生计划，

招生对象可以是各种在职从业人员、高中、中专、技校毕业生或其他社会人员。学习形式分为脱产、业余、函授三种。经过系统的学习后，本科毕业生通过毕业论文答辩、学位英语考核达到规定成绩，符合学位申请条件的，可申请授予学士学位，并可继续攻读硕士学位和博士学位。